В тот момент, когда обе девушки уже подходили к сторожке, Шерон начала понимать, что она жутко устала. Ее настолько достало все это дерьмо в мире, связанное с заражением, что у нее уже начались постоянные перепады настроения. С утра у нее настроение было вполне нормальное, Шерон даже иногда язвила самой себе и пару раз высказала шутки на тему черного юмора. И вроде пока толком ничего не произошло, но настроение у девушки резко поменялось: почти весь день она проходила с каменным лицом, говорила мало и монотонно, словно робот, а в мыслях ей хотелось разодрать кому-нибудь глотку. Что уж и говорить, по пути к сторожке она без причины одним из своих ножей прошлась по коре ближнего дерева. Можно было даже подумать, что у Брукс биполярное расстройство. Хотя, у психолога она не проверялась.
Подходя к дверям, Шерон чуть ли не припала к ним, как пьяная — усталость на то и усталость. Она даже удивилась, что на ногах все еще держится. Как только они зашли в помещение, Шерон ненадолго прислонилась к стене, подняв голову к потолку и закрыв глаза. Она почувствовала облегчение, но вот силы как-то и не собирались возвращаться, даже наоборот. В конце концов Брукс решила, что пока что не стоит так отдыхать, а то после этого ей еще тяжелее будет заниматься хоть чем-то, а ведь все-таки есть, чем именно. "Как прекрасны были времена, когда я в детстве спала в удобной и теплой постели в обнимку с плюшевым котенком... Вот дерьмо, Мотылек, как мне тебя не хватает" — мысленно обратилась она к своей любимой игрушке детства. Когда девушка оттолкнулась от стены, до нее донеслись слова Мираж. И если Шерон могла до этого хоть что-то ответить и высказать свои мысли, то сейчас она промолчала. Пройдясь по такому небольшому помещению, Шерон нашла немного небольших досок, а затем бросила их на пол, именно на предполагаемое место для костра. Присев рядом с досками и подогнув ноги под себя, Брукс сняла с плеч рюкзак и принялась искать в нем коробок со спичками. Вообще, она уже успела сто раз пожалеть о том, что никогда не носила с собой зажигалку, ибо она была удобнее. И все-таки справившись с задачей, связанной со спичками, Шерон удалось разжечь костер. Спрятав коробок обратно и поставив рюкзак рядом с собой, она от нефиг делать принялась крутить в руках щепку, которую Шерон оторвала от одной из досок. Все-таки Шерон — творческий человек, и еще с детства она развивала моторику рук, поэтому у нее вошло в привычку занимать чем-нибудь руки. Брукс никогда не оставляет свои руки в покое, либо просто скрещивает их на груди. Да и в школьные годы, во время скучных просиживаний до тех пор, пока жопа не станет квадратной, Шерон часто занималась всякой ерундой, связанной с моторикой рук: то ручки и карандаши вертела в пальцах, то саму себя лапала. Конечно, тогда она еще занимала себя творческими деяниями, так что ее ручная активность часто была полезной и довольно интересной. А сейчас что? Попробуй займись любимым делом, в частности рисованием. Выйди с мольбертом на улицу. Что ты видишь? Ну да, жуткая атмосфера и все эти заброшки хорошо будут смотреться на картине. А что ты будешь делать, когда внезапно выйдет из тени зомби? "Ой, мистер ходячий труп, чет Вы не вовремя, я тут шыдевром занят, давайте попозже. О, нет, стойте вот так, у Вас просто идеальный ракурс. Давайте я Вам зафигачу очешуенный портрет? А встаньте рядом с этой заброшкой, вообще збс будет".
— Фигню не неси, — ответила своему подсознанию Шерон.
В тот момент, когда Мираж вернулась, Шерон кинула щепку в костер и задумалась уже о другом. О том, как раньше она часто слушала любимую музыку. Как любимейшие исполнители вытаскивали ее из депрессии и помогали встать на ноги. Сейчас же у Шерон вообще нет такой возможности.
— Боже, — выдохнула она, откинув голову назад. И говорила она больше самой себе, чем Мираж, — я бы сейчас что угодно отдала, лишь бы снова послушать Lord Of The Lost...
Так-то у Шерон много любимых групп, но есть всего две любимейшие, которые как раз и помогали ей в прошлом. Одну из них она только что назвала. Тут же осознав, что ее руки снова требуют активности, Шерон достала метательный нож и принялась крутить его в пальцах, внимательно осматривая клинок.

Вопросы… Вопросы – это хорошо. Думаю, что хорошо. Излишний и пустой треп Ви обычно не любила, но сейчас она была простому разговору и вполне логичным вопросам.
Это определенно не ходячий. Зомби бы не стали с ней болтать, он бы просто сожрал ее. Без шума и пыли. Вон начала приходить в себя, но сердце все еще отбивало свой ритм.
- Практически вся моя жизнь – сплошной побег и одиночество. Но я привыкла, и вполне спокойно к этому отношусь и адекватно оцениваю ситуацию. Я привыкла к выживанию. И какая разница, от кого бегать? Живых или мертвых. Хотя сейчас все смешалось. Но по счастью, философские беседы я тоже не любитель вести.
Вивиан просто кивнула на реплику незнакомки.
- Да, сожрут. И удивляюсь, каким чудом я вообще смогла передвигаться незамеченной, когда спасла его, - ответила воровка, указывая на животное, которое все еще не выпускала из рук.
Скоро к беседующим Ви и брюнетке подошла еще одна.
- Я не ходячий, - ответила шатенка на вопрос, адресованный скорее первой незнакомке. К счастью для всех в данном собрании. И для себя самой в первую очередь. Чувствовать себя живой – это прекрасно. Думаю, что вы прекрасно понимаете и разделяете это.
- Странная история. Я и сама не могу назвать ее иначе, - продолжила шатенка, когда брюнетка пригласила ее. Но у этого малыша стойкий характер, раз он смог выжить. А, наверняка, он довольно умен. Хотя ума не приложу, что мне с ним дальше делать. Но одно я знаю точно, это не собака. Потому что в местных зоопарках вряд ли держат собак. Да, нашла его там. Набрела на это место в поисках чего-то полезного и способного помочь прожить еще один день, а обнаружила лишь его. Хотя думаю, что мне все равно повезло. В наши времена найти любого представителя фауны все равно что выиграть в лотерею.
Вивиан почти захотела рассмеяться на реплику брюнетки.
- Я бы удивилась, если бы ты ответила иначе. Обычно я тоже не доверяю первым встречным. Доверие – хрупкая вещь. Как стекло, оно легко разбивается. Я и сама могу назвать лишь пару имен тех, кому могу верить. И первое имя в этом списке – мое собственное.
- Спасибо, - тихо ответила шатенка на приглашение. – В настоящее время не часто приходится услышать честный и прямой ответ.
Вивиан огляделась.
- Хм… здесь… уютно даже, насколько это может быть возможно, - ответила непрошенная гостья, усаживаясь у огня. Ви не понадобилось много времени, чтобы понять, что незнакомка – обладательница незаурядного характера. В ней определенно много стойкости, бойкости, а в ее речи можно заметить иронию и сарказм. Такие нравились Вон. Они были гораздо более искренними, чем те, кто проявлять ласку и заботу. Обычно таким обязательно что-то от тебя было нужно. Или они желали втереться в доверие, чтобы при первом подвернувшемся случае бросить тебя под автобус, ну в данной ситуации – в пасть ходячему.
- А ты можешь за нашей беседой позволить себе рассказать об этом своем личном списке? Чтобы я знала, чего именно мне стоит избегать. А пока… Пока я предпочту меньше говорить и больше слушать.
Девушка улыбнулась, ощутив, как языки пламени согревают ее ладони.
- Наверное, мне стоит начать с имени. Меня зовут Вивиан. Но я привыкла, что меня зовут Ви. Можете обращаться, как вам удобно. Вам, наверное, интересное, что это за зверь. Поверьте, и меня мучает подобный вопрос. Можете посмотреть.
Соблазн сделать что-то не правилам и украсть всегда был, и, чаще всего, Вон поддавалась зову своих инстинктов.
Но эти девушки действительно проявили доброту, и воровка пока оставила эту мысль.
- Вопрос, конечно, может показаться глупейшим и беспардонным, но что вынудило Вас отбиться от группы? Конечно, не вынуждаю Вас отвечать. Но мне все любопытно, как Вы сумели выжить.

Шерон усмехнулась от сказанных слов Мираж. Да уж, сама Брукс любила подкалывать людей, а также ей всегда нравится, когда друзья, в особенности Мираж, подкалывают ее. Злой юмор она любила, так что подобные ехидства ее забавляли и даже поднимали настроение.
— Разумеется, не ходячий, а то ты бы уже как пять минут лежала тут в собственной крови с простреленной головой, — ответила Шерон незнакомке без желания этими словами ее запугать. Она, скорее, разбавляла атмосферу или пыталась этим приподнять самой себе настроение.
Далее в протяжении разговора между двумя девушками Шерон молчала и просто слушала их. В основном, незнакомку. Брукс не особо любила перебивать людей и предпочитала их молча выслушивать. Хотя, эта девушка практически ничего не рассказала, но все же Шерон подумала, что она захочет рассказать о себе в убежище. У костра, кстати, будет лучше. Зачем же мерзнуть на улице, если обо всем можно поговорить и в тепле? В прочем, Мираж и незнакомка как будто прочитали ее мысли. Все также молча Шерон направилась к убежищу, идя позади девушек. Вообще, Шерон практически всегда в любой компании идет сзади. И если раньше это было потому, что девушка не особо любила выделяться даже среди друзей и предпочитала находиться позади, то сейчас она просто решила проследить, чтобы за ними не пошел ходячий или еще какой-нибудь неизвестный чудак. И в этот момент Мираж ее удивила. Она сказала то, что Шерон уже и не надеялась услышать в зомби-апокалипсис. Брукс даже слегка расширила глаза, войдя в ступор.
— Какой чай?
В прочем, Мираж ее не услышала. Брукс, осмотревшись по сторонам, зашла последней в убежище и закрыла дверь. Она уселась у костра напротив Вивиан — так представилась незнакомка. Шерон взяла небольшую палку, которую умудрилась откуда-то достать, а затем вытащила свой складной нож, что девушка назвала Яростью и всегда прятала в своем ботинке, так, чтобы в любой момент можно было его вытащить. Как намек на имя ножа, на его клинке красовалась выцарапанная большими буквами надпись "Rage". Шерон принялась выстругать им палку, явно найдя для себя новое развлечение, параллельно с этим выслушивая Вивиан. Когда Мираж ответила на ее вопрос, Шерон добавила:
— Можно сказать, дорогуша Судьба нас пощадила.
После своих же слов Брукс ухмыльнулась, так как в судьбу она все же не верила и считала, что человек сам распоряжается своими поступками и отвечает за них. Шерон мало во что верила, хоть в того же бога, и ее люди никогда не могли убедить в существование чего-то сверхъестественного и что невозможно доказать. Она была тем еще скептиком.
Шерон все-таки обратила внимание на то, что Мираж в данный момент шаманит над досками. Брукс даже немного удивилась, но ничего говорить не стала и продолжила вырезать фиг пойми что из палки.
— И да... Меня зовут Шерон, а вот это чудо, — Шерон кивнула в сторону подруги, — Мираж.
Сразу после того, как Шерон представила себя и подругу Вивиан, Мираж снова заговорила. Погруженная в свое бесполезное занятие с палкой и ножиком, Шерон даже не заметила, как Мираж взяла в руки животное. Как только Монтенегро окликнула ее, Шерон резко подняла голову и сменила выражение лица с сосредоточенного на удивленное, как кот, на которого только что наорала хозяйка из-за его же косяка.
— Интересное совпадение, — отметила Шерон монотонно, словно ее это не интересовало, хотя она была еще как заинтересованна. Да и животных она всегда любила, так что щенок в руках подруги, безусловно, не оставляет ее равнодушной. — В принципе, это и не так уж удивительно. У тебя такой цвет глаз, что сходство с глазами некоторых животных будет заметно.
"Внезапно", — сказала мысленно Брукс, когда Мираж принялась сюсюкаться с животным, как бывает у мамаш-фанатиков детишек. Или как у добросердечных людей с четвероногими милашками. Шерон разделяет мнение Мираж по поводу щенка, тот ее тоже заставляет умиляться. Наблюдая за Мираж, Шерон приложила ладонь к щеке и приподняла брови, изображая любопытство. А вот сам факт того, что это на самом деле не щенок, а волк, вызвал у девушки еще большую заинтересованность.
— Слушай, Ви, — снова добавила к словам Мираж свою реплику Шерон. — Тебе будет лучше, если ты останешься. Возможно, в компании все равно можно умереть, но в одиночку шансы на такое увеличиваются в сто раз. Да и у тебя всегда будет хорошая компания, — Брукс кивнула и тепло улыбнулась Вивиан.
Шерон снова погрузилась в свое новое хобби и не замечала действия Мираж. Из плена мыслей и сосредоточенности ее вывел голос подруги, которая о чем-то попросила.
— Чего? — Шерон также резко подняла голову и помотала головой, словно искала Мираж. Остановив свой взгляд на подруге и поняв, что ей нужно, голос Шерон стал более спокойным. — А... Господи. Ты об этом.
Как повезло, что при очередном мародерстве Шерон решила захватить с собой стаканы. Достав из рюкзака три штуки таких, Шерон протягивала по каждому из них Мираж, чтобы та наполнила их водой. Один стакан девушка взяла себе, второй поставила рядом — этот для Мираж.
— Что ж... Придется привыкать пить без сахара.
Мираж снова ее окликнула с просьбой помочь. Шерон также достала пакет, о котором та говорила, открыла его и аккуратно высыпала порошок смеси в бутылку с кипяченной водой. Затем она закрыла бутылку крышкой и взболтала ее, чтобы смесь смешалась, а после передала Мираж. Вот уж не думала, что сухое молоко может так пригодиться. Шерон удивлялась тогда, когда Мираж решила его забрать с собой.
— Послушай, мамаша, — шутливо бросила Шерон, — надо бы проверить, нет ли у него ранений. А может, он чем-то болен. Я, конечно, не ветеринар, но что-то в этом понимаю.

Ви думала, что в этом безумном мире, полном убийств, грабежей и разрушения и тех, кто использует эту ситуацию для того, чтобы выжить самому, не осталось ничего доброго и светлого. Она и сама часто прибегала к таким далеко незаконным способам, чтобы достигнуть более удачного положения. Вон не могла подумать, что кто-то способен искренне заботится о братьях наших меньших.  И не использует их в личных целях, а также как товар на рынке. Но чем больше видела, как Мираж заботливо убаюкивает и ласкает малыша-хищника, невольно думала об обратном.
- Да, как я и говорила. Мне кажется, что у него богатырское здоровье. Но не помешает все же убедиться. Хотя на вид он совершенно идеальный зверь.
Вон заметила сейчас, что девушки решили между делом отвлечься от дел насущных и вступить в какое-то негласное соревнование, хотя в такой борьбе не могло быть победителей. Да и стоило ли вообще соревноваться? Ви видела одного победителя, причем взявшего в плен безнадежно прямого и сильного человека. Этим победителем и стал спасенный ею волк. Но в любой ситуации никто не собирался становиться узурпатором.
Шатенку ситуация забавляла – она была уверена, что девушки лишь подтрунивают друг над другом, чтобы разбавить ситуацию, которая могла выйти из-под контроля, если нагрянут ходячие.
- Люцифер…. Что же, я думаю, что это самое подходящее время имя в текущем положении. К тому же я уже вижу, что он завладел твоей душой и сердцем, словно Дьявол, - сказала девушка, не сдерживая улыбки.
Все-таки удивительно, но теперь эти двое будут неразлучны как рука и перчатка. И пойдут рядом, рука в руке, точнее лапа в ладони.

***
Время утекало быстрее, чем шатенка сама себе могла представить. Все шло своим чередом, не без проблем и мелких неприятностей, но выживать получалось.
Вивиан начинала думать, что они могли продержаться так долго, потому что начинали друг другу доверять. Можно было не бояться уснуть ночью, а на утро проснуться. Потому что твои спутники всегда были готовы подставить плечо, а не взять и перерезать себе глотку, а после забрать все, чем ты владеешь, оставив твое тело на съедение ходячим. И с ними был волк.
Но в настоящий момент Люцифер давно не объявлялся, и Вон тоже начинала думать, что случилось нечто ужасное. Это не обязательно должны были быть ходячие, но мог попасть в ловушку, да и некоторые люди уже утратили свой человеческий облик. Но девушка прогоняла от себя дурные мысли, потому что нужно было верить в лучшее. И чтобы в это и поверили другие. Особенно Мираж.
Но с каждым новым днем, даже часом та становилась все более раздражительной.
- Да, она права. Мы должны пойти за ним. Мираж его приручила, и теперь в ответе за него. И не только она. Я спасла его и принесла в сторожку. С таким же успехом я тогда могла его бросить. Просто пройти мимо, не моргнув и глазом. Но теперь, я думаю, мы все к нему привязались. А он считает нас своей стаей. Своей семьей.
Вон взяла все необходимое, включая свое оружие и еще запасные вещи. Шерон должна была сейчас заниматься сбором своих, и скоро троица двинулась в путь.
По пути они не могли встретить ходячих, но Мираж была так была обозлена на весь чертов мир, что убила каждого на своем пути, крушила все вокруг. А Шерон и Ви оставалось лишь вовремя и избегать с ними столкновения.
- Она сейчас в таком состоянии, что нам самим-то ничего делать. Всю грязную работу взяла на себя она. Другого я и представить не могла, - сказала Ви, чуть подернув плечом.
Это… небезопасно, - подумала шатенка, видя куда направляется ее подруга.
- Стой! Притормози, - крикнула Вон. Но куда там. Ради волка Мираж голову проломит каждому, и да самой себе, если все к этому сведется. Вот же горячая голова!
- Чудесно! Здесь нет ни лестниц, ни уступов, ни металлических и деревянных конструкций.
Вивиан вновь передернуло от мысли, что придется прыгнуть в неизвестность.
- Дай мне свою руку, Шерон. Одна я не смогу, - хотела было сказать шатенка, но куда там. Брукс оказалась намного проворнее и увереннее. - - Ну что, храбрая сердцем? Вперед! – сказала Ви самой себе, переминаясь с ноги на ногу, и прыгнула вслед за подругами, крепко зажмурив глаза.
Представлю, что спускаюсь, как Алиса вниз по кроличьей норе….
Теперь одежда окончательно испорчена. Внешний вид ужасен. Порой невольно начинаешь думать, что продал бы душу за горячую воду и чистую одежду.
- Это ужасно. Я не хотела думать о плохом. Не могла представить, что все так. Я думала, что не так все закончится, - озвучила Ви, помогая Мираж освободить Люцифера.
Дорога назад вообще казалась вечностью, но сейчас приходилось думать лишь о том, как спасти волка. В противном случае… Это может совсем сломать Монтенегро.
Ви знала и чувствовала, что Мираж сильная и стойкая, но страх потерять любимца не могла не сказаться на ее характере и поведении. Она выглядела в эту минуту такой беззащитной.
- Шерон, подумай. Ты врач. Единственная надежда на спасение у этого зверя. Я буду помогать, и постараюсь не облажаться. И не навредить. Я продезинфицирую руки. Говори, что делать. И, наверное, следует действовать быстро? - спрашивала Вон, смотря на Брукс.
- Счет, скорее всего, идет минуты. Он теряет много крови. Так ведь? Но я уверена, что ты видела операции и похуже. Самое время показать, что на твое обучение деньги были потрачены ненапрасно.
-У тебя сейчас ни остается иного выхода, Шерон.  – Если не спасти волка, то, как мне кажется, у Монтенегро совсем снесет крышу, - еле слышно прошептала Вон, смотря на жалобно скулящее животное.

"В ветеринары мне точно не стоит идти. Я хоть и профессионал своего дела, но глубоко во мне все также таится дух рукожопости. Да и животных больше жалко, чем людей, боюсь, из-за этого под страхом навредить бедняге я могу сделать только хуже", — эти слова однажды произнесла Шерон своей давней подруге, невесело улыбаясь и хмуря брови.
Но кто знал, что роль борца за жизнь животных ей однажды выпадет?
Сейчас Шерон стояла, уже успев обмыть руки из рядом стоявшего железного ведра с помутневшей водой и держала кусок ваты. Девушка глядела на раненную лапу волка, который содрогался в судорогах и скулил, и прикидывала, как бы ей аккуратно проделать операцию.
— Это животное. Его поведение во многом отличается от человеческого, — заговорила Шерон, словно читала лекцию по биологии. — Он будет извиваться, брыкаться, а то и укусит. И еще может вырваться и сбежать, порезавшись о мою иглу. Мне не помешала бы ваша... Что ты говоришь? — Шерон повернулась к Мираж. — О, точно. Анестезия. Для волка. У меня ее нет. Не факт, что ты отыщешь подходящую и это не обернется летальным исходом для Люцифера.
Но Мираж даже слушать ее не стала.
— "Его жизнь в моих руках"... Звучит так, как будто я должна этим гордиться, — без капли насмешки или ворчания пробормотала Шерон. — Пока мать занята поисками, стоит хотя бы немного остановить кровотечение. Ви, помоги мне.
Шерон достала из своего рюкзака бинты и оторвала от них кусок.
— Подержи его лапу.
Когда же Шерон перевязала рану и на ее руках теперь была кровь с прилипшей шерстью, прошло немало времени, как в дом вернулась Мираж. Шерон какой-то миг недоверчиво глядела на врученную ей анестезию, но все-таки рискнула. Она достала из рюкзака старый шприц, ввела анестезию из ампулы в него, а затем содержимое шприца было введено под кожу волка.
— Беру свои слова обратно. На этот раз ты оказалась умнее опытного врача, — сказала Брукс, когда Люцифер уснул под действием анестезии.
Она присела возле волка, сняла бинт с лапы и аккуратно протерла рану ватой, промоченной спиртом, тем самым уменьшая риск заражения крови. Взяв иголу с ниткой, девушка мысленно прокляла мир и стала осторожно вводить острый предмет в кожу рядом с раной волка. На какой-то момент девушку отвлекли разговоры Мираж. "Щас кого-то пиздану". Но затем та решила покинуть подруг на некоторое время, а Шерон продолжала свое дело. И если она часто во время операций могла бормотать что-то себе под нос и поддерживать разговор с пациентом и другими присутствующими людьми, то сейчас она молчала. И нет, из-за своих разговоров Шерон не отвлекается от работы. Брукс хоть и не Юлий Цезарь, но некоторые вещи она умела делать одновременно. Когда ей этого захочется, разумеется. У Шерон не было никакого желания болтать, из-за боязни накосячить она разве что строила у себя в голове логические рассуждения, которые являются бредовыми — куда бы пихнуть эту иглу, чтобы случайно не проткнуть кость?
В прочем, пока Шерон мыслила уже над тем, почему под давлением ее пальцев артерии не вылезают наружу, операция была закончена. Обмотав лапу чистыми бинтами и обмыв руки в ведре с водой, Шерон отошла и прислонилась к стенке. Мысли бегают в голове, а страх и некое чувство вины подталкивают Шерон начать болтать лабуду.
— Это ужасно. Можете убить меня на месте. А если не хотите, то я могу на пару минут поверить в бога и покаяться. — Поняв, что она сморозила глупость, Шерон просто махнула рукой, а следующие слова она произнесла не подругам, а непонятно кому: — Оставьте меня.
Шерон самой сейчас не нравилось ее поведение из разряда "ой, все", Так что она предпочла замолчать и просто закрыть глаза. И ждать. Но все-таки с операцией она как раз и не накосячила.

Вивиан небрежно пнула ногой лежащий на земле камешек.
Соблюдать какую-либо скрытность и осторожность было уже не за чем. Каких-то несколько часов назад Монтенегро разнесла все в этом лесу. Гнев и раздражение… они взяли над ней верх. Очень беспокоилась за раненого зверя.
Я не виню ее… Она привязалась к этому питомцу. Точно бы спятила из-за его смерти.
- Тебе не нужно оправдываться. Ты должна была действовать, как ты действовала, потому что тебе приказали. Или по уставу. Если бы ты не подчинилась, то… ну ты знаешь, чем бы тебе грозило. Разбирательство и военный суд. Трибунал. Я не стану тебя осуждать.
- Я и сама ничуть ни лучше. Ты убивала, потому что должна была. А я убивала, потому что… наверное, потому что нужно было выживать. А можно ли назвать убийством то, если делаешь все ради выживания? Нет, технически это убийство. Но есть те, кто убивает ради скуки или развлечения.
Ненавижу этти философские мысли. Терпеть не могу... Наставник так и не смог научить меня чтить мысли мудрейших... Они столько всего знали... обладали таким потенциалом... но все равно стали кормом для червей.
- И да, я тебе верю. Ты только что продемонстрировала свои способности и свою решимость идти до конца.
- Ты много шума тут наделала. Переживаешь за нашего бесшабашного друга? Вы с ним родственные души, - сказала вслух Вивиан и посмотрела на свою подругу с улыбкой.
- Да, и не смотри на меня вот таким взглядом. – продолжила шатенка.
Улыбка так и не исчезла с ее лица.
- Ты не станешь отрицать, что ты темпераментна и неудержима. Особенно, если дело касается твоих интересов и твоей личности.
- Но я уверена не только в этом. С Люцифером все будет в порядке. Потому что у нас есть еще одна крутая подруга, - продолжила Вон, подмигнув.
- Жаль, что в этом лесу можно встретить только ходячих. И трудно найти еду. Но мне нравится ваш план. Хотя, если признаюсь честно, я думаю, что это больше похоже на мечту и добрую фантазию, чем на какое-то подобие правды.
- Я никогда не говорила, чем я занималась в той, другой жизни. Хочешь узнать? Хотя я все равно сейчас расскажу. Я мошенница. И воровка. Я обманывала и надувала богатых и бестыжих. Которые сами отнимали все у обычных людей. И признаюсь – это было чертовски весело. Они заслуживали всего того, что я забрала у них. Но дома у них действительно шикарные – дорого обставленные, защищенные не только заборами. Все эти дельцы маниакально страдали паранойей. Но мне кажется, что все подобные дома уже разграблены. Но попытаться все-таки можно.
Даже не представляю, что Мираж сейчас обо мне думает? И меня это пугает. Страшно признаваться, но я боюсь. Это было так редко. Чувство страха. Наверное потому, что у меня никогда не было больших привязанностей. Не было семьи. Я никого не любила. А теперь у меня появились друзья. Те, кто принял меня такой, какая я есть. Настоящей. Со всеми моими недостатками.
Даже погруженная в разговор и собственные мысли, Вивиан всегда оставалась начеку.
- Шерон вернулась. Я не сомневалась, что ты справишься, - сказала Ви, улыбнувшись. – Тебе бы отдохнуть. Нам бы всем не помешало отдохнуть. На удобной постели или чем-то подобном. Не на куче сухого ельника.
- Как ты думаешь, Шерон, как скоро поправится Люцифер? – спросила девушка подругу. – Нужно попробовать реализовать ваш дерзкий план. В этом что-то есть…

— Ему точно понадобятся сутки, чтобы встать на но... лапы, — ответила Шерон воровке, усаживаясь в углу помещения, наплевав на возможность простыть из-за холодной поверхности.
Что ж, состояние волка ее теперь уже не волновало. Судя по его виду, он идет на поправку. Теперь-то Брукс была абсолютно спокойна, что, в прочем, было для нее типично.
— Город? — переспросила Шерон у Мираж, когда та закончила. — Ну, хоть это и опасно, выгода все же есть.
Всякие креативные идеи подруги Шерон нравились. Пожалуй, и на этот раз Мираж смогла ее удивить, пошаманив с очередной кучей барахла. Когда та закончила и стала объяснять суть своего нового "проекта", Шерон встала и сделала пару медленных шагов к Мираж, оценивающе глядя на конструкцию.
— Надеюсь, я все поняла, но заранее предупреждаю, что с памятью у меня порой бывает туго.
В принципе, схема была понятна. Главная задача непонятной штуковины — уводить ходячих подальше и дать возможность троице надолго задержаться в каком-нибудь месте. Это удобно, если надо заглянуть в гости к призракам в очередной пустой дом и собрать припасы, при этом не волнуясь о том, что на окном столпилась куча живых трупов.

***

Разумеется, креативность Мираж их не подвела. Благодаря этому, а также возможности хорошо обучить волка, она сейчас вместе со своей компашкой стояла в одной из комнат дома, некогда принадлежащему человеку с далеко не скромным кошельком. Врач, стоя у стены, куском ткани оттирала кровь со своего кинжала, который до этого успел побывать в парочке ходячих. Что поделать, из них не все способны купиться на шум. И все это время, пока Шерон особо не вникала в разговоры подруг и просто наслаждалась наступившим покоем, она размышляла над тем, стоит ли проверить свои медицинские инструменты.
— Вода? У нас потолок протекает? — Шерон с удивлением бросила взгляд на Монтенегро, озадачившись ее внезапными возгласами.
"А... Ванна, точно. Какой к черту потолок."
Действительно, в таком-то доме стоило ожидать того, что будет хорошая ванна. Хотя ее все равно стоит проверить, ибо неизвестно, что с ней случилось за долгое время после начала заражения.
Положив ткань и кинжал на тумбочку возле кровати, Шерон прошла к ванне и остановилась возле двери. На вид ванна была вполне нормальной.
— Ага, генератор, — кивнув, усмехнулась она. — И правильно, что ты решила воду нагреть. Если кто-то из вас отморозит себе вагину, моих инструментов и медикаментов может быть недостаточно.
И даже для того, чтобы просто нагреть воду, им придется повозиться. Что ж, безопасность превыше всего.
Шерон взяла мачете, что передала Мираж, и молча прошла к выходу из комнаты. У двери она повернулась и взглянула сперва на Вивиан, затем на Мираж. "Ну, это не должно быть столь сложно."